前肢の前膊(ぜんぱく・人で言えば手首と肘の間)部の内面と後肢の飛節(ひせつ・人で言えば踵)の内後面に付着する、褐色の塊をいう。
学名は附蝉(ふぜん)といい、蝉が木にとまっている姿に似ているところから来ている。
馬は元来五指を持つ動物であったのが、現在では中指のみで体を支えており、夜目は拇指(おやゆび)が退化した痕跡だといわれている。
その形態、表面の紋様、大きさ等が、人の指紋のようにまちまちなので、個体鑑別に用いている国もある。

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